ЮВА-2012. Часть 12. Слоны

В начало (к оглавлению)

 

Автор: Ирина И. (г.Херсон)

 

27.06.2012
После завтрака мы пришли на то место, где купили билеты, и ровно в назначенное время микроавтобус с кондиционером забрал нас и пожилую, но очень моложавую пару. Постепенно автобус наполнился, и в итоге нас набралось восемь человек и гид. Немного – как раз столько, чтобы всем было удобно.
Мы ехали и смотрели в окно, что очень приятно при работающем кондиционере. Пальмы перевешивались через заборы, бамбуковые изгороди мелькали. Всё-таки Лаос очень красивый, жаль только, что жаркий, но такова уж за красоту ему плата.
Ехали около получаса. Давно выехали за город и теперь смотрели на густые джунгли, видели как строят мост и роют красную землю.

Приехали к реке. Здесь за тонким заборчиком цвели чернобривцы – я уже знаю, что это для храмов. Бабочки сидели на мокром песке, их было очень много, десятки, наверное пили.
По тихой жёлтой реке к нам подплыла низкая узенькая лодочка. Ветер приятно обвевал, мы ехали и смотрели на невероятно густые берега, на небольшие отмели, на поднимавшиеся холмы.
Видели стадо буйволов. Они купались и даже плыли по реке. Буйволы разглядывали нас очень внимательно – всё-таки они сильно от коров отличаются. Мокрые, они становятся тёмно-серыми и похожи на стадо бегемотов.
Вдруг мотор заглох и наступила прекрасная тишина. Поковырявшись немного, лодочник достал весло и мы не торопясь поплыли обратно – течение здесь, как и везде, довольно сильное, и оставалось только направлять лодочку, а река сама несла нас.
Пристали мы на другой берег. Здесь оказалась станция, откуда катаются на каяках и прочих средствах. Нас усадили под навес, принесли воды и попросили подождать. Минут через 10 подъехал микроавтобус и за пять минут подвёз нас к слоновьей ферме. Я так думаю, что нас туда могли привезти и сразу на автобусе, но включили поездку на лодочке, создавая приятное и разнообразное впечатление.
По тропинке мы вышли на укрытую под пологом леса площадку. Здесь находилось около десятка слонов, спокойно поедавших какую-то зелень. Цвета они оказались серо-светло-коричневого, с небольшими ушками, по краю которых как будто кто-то вышил узор. На некоторых уже были надеты небольшие скамейки, на которых нам предстояло сидехать. От слонов веяло спокойствием. Они не были равнодушны к нашему появлению, смотрели с любопытством и одновременно закладывали в рот длинную траву гибким хоботом.
Нам дали время поахать и поразглядывать, а потом подвели к площадке, на которую надо было взбираться по ступенькам. Отсюда производилась посадка на высокие серые спины.
Слоны были разные по размеру и мне очень хотелось залезть на самого высокого! Поэтому я всячески старалась держаться с краю, пока подводили меньших слоников. Когда меньшие закончились, подвели двух очень больших, ещё не осёдланных.
Мы смогли посмотреть, как это делается – сначала на спину одевается несколько накидок – чтобы не тёрло сооружение. Подстилки сплетены из чего-то очень природного, даже вроде шкура была какая-то. Во время застилания погонщик очень внимательно следил, чтобы не было складок, чтобы слону было удобно.
Потом сверху водружалась деревянная скамейка, с ножками похожими на ножки шезлонга – раскладывающимися, они ложились с двух сторон спины слона. Потом скамейку укрепляли спереди, а сзади это делалось за хвост – просто набрасывалась петля на его основание, чтобы при наклонах вперёд, скамейка не перелетела слону через голову. Вместе с ездоками.
Когда мы сели, впереди закрепили планку – как на карусели, чтобы мы и сами вперёд не выпали, и чтобы могли за неё держаться. Правда, планка держалась так свободно, что погонщик иногда придерживал её руками.
И наконец мы пошли. В первые минуты это было невероятное чувство! Оказаться на спине слона, в джунглях, среди буйной листвы, высоко от земли! Было в этом что-то нереальное и оттого ещё более восторженное!
Поначалу я могла думать только об ощущениях и о покачиваниях, о живом слоне подо мной, но постепенно стала смотреть и по сторонам. Мы двигались по тропе. Огромные листья пальм, лианы, порхающие птицы – всё это, находясь на непривычной высоте, производило необычное впечатление.
Слоны шли плавно, чуть покачиваясь. Поднялись на холм и перед нами поплыли верхушки деревьев, стали видны холмы, опоясанные облаками. На этой высоте джунгли выглядели цветными, листья деревьев были зелёными по-разному, а ещё вкраплялся красноватый и жёлтый цвет.
Слон идёт бесшумно, поэтому казалось, что мы плывём, и ничто не нарушает особую атмосферу, разве что восклицания других седоков.
Пришло в голову, что здесь содержание слона не дороже содержания коровы – еда растёт сама, разве что водить ещё к воде.
Мы ехали и смотрели на проплывающие листья, на слонов, идущих сзади и впереди. Иногда шли через кусты и тогда было видно, как же мы высоко сидим!
Постепенно острота нового впечатления смягчилась и стало дивно приятно – казалось, что так можно ехать долго-предолго и я стала понимать путешественников, исследовавших джунгли на слонах. Да и что может быть их проходимее? Пусть медленно, зато прекрасно.
Прогулка продолжалась уже больше получаса, когда мы спустились к реке и здесь нас пофтографировали нашими фотоаппаратами. После этого слонов направили на подъём по крутой тропе.
Но наш слон вдруг захотел попить, и хотя до этого он слушал погонщика беспрекословно, но тут только ушами на него махнул и пошёл себе спокойно к воде, вообще не реагируя ни на какие команды. Слон вёл себя чрезвычайно уравновешенно и достойно, но как будто с какой-то лукавинкой. Как-то сразу стало ясно, что погонщика слоны слушаются, потому что покладистые. А если чего-то им захочется, то они возьмут сами, и спрашивать никого не будут!
Когда слон вошёл в воду и наклонился, мы оказались под таким углом, что почти выпадали из своего гнезда! Казалось, что мы сейчас перевернёмся через голову.
Нам разрешили соскользнуть с сиденья и посидеть на голове слона. Я его гладила и говорила с ним, и он косил на меня глазом.
Дальше слон стал карабкаться вверх по берегу. Крутизна склона была около 70 градусов! Даже я взбиралась бы там на четвереньках. Слон – это супервездеход, трудно представить место в джунглях, которое бы он не преодолел. Наверное, такого даже и нет.
Наш слон оказался первым, хотя до этого шёл в конце. На его пути оказалась большая ветка, он аккуратно поднял её хоботом и отодвинул в сторону – вот такая умница. Я не удержалась и зааплодировала!
Кое-где на склоне попадались препятствия в виде больших рытвин с водой – как будто угла подъёма было мало. И тогда слон, войдя в рытвину передними ногами, почти садился на задние ноги на корточки. Это особенно было видно по слонам, идущим сзади. Всё, что делали слоны, были чётким, каждое движение выверенным, они казались балансирами, которые невозможно опрокинуть, как бы невероятно они ни наклонялись!
Ещё немного пройдя через лес, мы выехали на площадку, где судя по помосту с лестницей, заканчивалось наше путешествие. Среди нашего стада находился маленький слон с двумя людьми в одинаковой синей одежде. Оказывается, здесь можно учиться на погонщика слонов и потом выдаётся соответствующий сертификат. Только зачем он – слабо понятно. Ведь потом турист уезжают в страну, в которой явно нет слонов. На маленьком слоне показали, как он по команде ложится, как поднимает согнутую в колене ногу, чтобы погонщик по ней вскарабкался на спину.
Слоны ходят совершенно бесшумно. Пока я фотографировала одного, второй встал за мной сзади, и когда я повернулась, оказалось, что он стоит всего в 20 сантиметрах от моей спины. Я чуть носом в него не уткнулась!
А ещё слоны очень аккуратные – они всегда смотрят куда ноги ставят, аккуратно берут из рук, и при этом глаза у них очень лукавые!
Когда мы сошли, появилась женщина со складным столиком – она продавал бананы – связка за доллар. Я, конечно, тут же купила и мы стали нашего слона кормить. Это можно было делать двумя способами – давать банан в рот и тогда немножко ощущать мягкой рот и слоновьи слюни – абсолютно ничего неприятного! Или в хобот, и тогда он сам отправлял банан себе в рот. Это был так приятно, что я купила ещё одну связку, и надо сказать, делали это далеко не все – похоже, зажали доллар.
Слоны стояли и терпеливо ждали, никто не выказывал желания угоститься или нетерпения, хотя по их внимательно следящим глазам было видно, как им этого хочется!
Когда бананы закончились и мы стали просто всё вокруг фотографировать, слон не уходил, а всё время тёрся рядышком, кося на нас маленькие глазки. Я его поняла и купила ещё одну связку и наш слон охотно продолжил наслаждаться угощением. И вдруг я обратила внимание на того маленького слона и внезапно поняла, что никто ему не купит бананов – ведь он учебный… И я пошла с оставшимися плодами к нему – и как жадно он выхватывал угощение! Оставалось только удивляться культуре этих прекрасных природных творений. У меня даже язык не поворачивается, называть их животными.
Наш слон усёк это дело, но не проявил негодования, а маленький был явно рад. Он почти выхватывал банан, когда я подносила его ему, а я гладила его шершавый хобот и это общение было прекрасным, так же, как и катание.
На этом представление со слонами не закончилось – два слона пошли с нами к реке, где показали, как они купаются. На одном остались два седока, только уже без скамейки. Слон зашёл в воду, опустился на колени и стал поливать себя из хобота и под душ, конечно, попадали и седоки! Как-то было понятно, что эти люди здесь не впервые и возможно договорились, что именно они будут на слоне во время купания.
И вот слоны ушли. Мы провели с ними только час, но даже этого короткого времени оказалось достаточно, чтобы они внушили к себе восхищение и уважение.
Скоро подъехала лодочка и мы поплыли от слонов под низкими серыми облаками. Это было удивительное общение и удивительная прогулка. Где и когда я ещё могу на такое рассчитывать? Лаос действительно чудесная страна.
Лодочка привезла нас туда, где мы ожидали автобус после поломки мотора. Под просторным навесом нам подали воду, чай и приняли заказ кто что хочет на обед. Мы ткнули в меню почти наугад и оказалось, что мы заказали суп, варёный рис, тарелку очень разных овощей, суп, а потом ещё принесли салат и тарелку фруктов. Чай и кофе были вообще без меры. Всего было много и всё было вкусно. Только когда мы всё это съели, то совсем осоловели. После небольшого отдыха нас снова посадили в лодочку, которую то ли починили, то ли заправили, и перевезли на другой берег.

 

Продолжение