Бывают ситуации, когда нужно резко встать на колено или долго упираться коленями в твёрдое, сырое, грязное или грубое покрытие. Тактические наколенники в значительной мере оберегают коленные суставы от травм. Для этого при их изготовлении используются современные материалы и технологии.
В качестве внешнего материала обычно выступают варианты нескользящего полиэстера, в качестве внутреннего (набивки) - 100% EVА (этиленвинилацетат - лёгкий упругий материал, обладающий хорошими амортизирующими свойствами и эластичностью). А эластичные ленты помогают удобно подогнать и закрепить наколенники.
Наколенники были изобретены как элемент доспеха и сначала надевались на лошадей, а уже позже их начали носить и ратники.