Большинство нынешних независимых государств, входивших в какой-то период своей истории в этот союз, уже имели свой флаг. Но уравниловка этого потерпеть не могла, поэтому основным цветом всех флагов был красный и до конца 1940-х годов флаги союзных республик представляли собой красные полотнища, а единственным различием было сокращённое название республики.
Практически ни на одном флаге не было никаких дополнительных изображений, кроме полос и простых орнаментов. Отличились только грузины, добавившие на свой флаг голубые лучи.
В середине 40-х годов ХХ века стали проявляться антисоветские настроения и чтобы как-то смягчить ситуацию, одним из шагов стало принятое в 1947 году постановление, разрешающее внести в оформление флага культурные, географические или экономические особенности республики.